耐火粘土按可塑性、礦石特征和工業用途分為軟質粘土、半軟質粘土、硬質粘土和高鋁粘土四種。軟質粘土一般呈土狀，在水中易分散，與液體拌合后能形成可塑性泥團；半軟質粘土的浸散性較差，其浸散部分與液體拌合后亦可形成可塑性泥團。這二種粘土在制作耐火制品時常用作結合劑。硬質粘土常呈塊狀或板片狀，一般在水中不浸散，耐火度較高，為耐火制品的主要原料。高鋁粘土Al2O3的含量較高，硬度和比重較大，耐火度高，常用以制造**粘土制品。
耐火粘土主要用于冶金工業，作為生產定型耐火材料（各種規格的磚材）和不定型耐火材料的原料，用量約占全部耐火材料的70％。耐火粘土中的硬質粘土用于制作高爐耐火材料，煉鐵爐、熱風爐、盛鋼桶的襯磚、塞頭磚。高鋁粘土用于制作電爐、高爐用的鋁磚、高鋁襯磚及高鋁耐火泥。硬質粘土和高鋁粘土常在高溫（1400～1800℃）煅燒成熟料使用。
耐火粘土在建材工業上用以制作水泥窯和玻璃熔窯用的高鋁磚、磷酸鹽高鋁耐火磚、高鋁質熔鑄磚。高鋁粘土經過煅燒，然后與石灰石混合制成含鋁水泥，這種水泥具有速凝能力及防蝕性和耐熱力強的特點。
耐火粘土在研磨工業、化工工業和陶瓷工業等方面也有重要的用途。高鋁粘土經過在電弧爐中熔融，制造研磨材料，其中電熔剛玉磨料是目前應用*廣泛的一種磨料，占全部磨料產品的2/3。高鋁粘土可以用來生產各種鋁化合物，如硫酸鋁、氫氧化鋁、氯化鋁、硫酸鉀鋁等化工產品。在陶瓷工業中，硬質粘土和半硬質粘土可以作為制造日用陶瓷、建筑瓷和工業瓷的原材料。
此外，高鋁粘土還用于油井中，作為凈化石油用的支撐劑，在農業上作為促肥劑，以及用作抗滑、抗磨的鋪路材料，等等。硬質粘土還用于制新型耐火絕熱材料——耐火纖維，它具有耐高溫、導熱系數小、耐酸堿、吸音和質輕等優點，在冶金、機械、電子、玻璃、陶瓷等工業上應用廣泛。
山西陽泉正元耐火材料有限公司位于國內聞名的耐火材料之鄉—山西陽泉。當地盛產鋁礬土，是中國*大的耐火材料生產基地之一。公司始建于1995年，固定資產1600萬元，年產量2萬噸。公司以先進的自動化生產設備，天然氣燒結工藝和完善的售后服務在同行業內享有很高的信譽，并被有關單位評為節能環保標兵企業。公司主要產品有高鋁磚、高鋁保溫磚、高鋁半保溫磚、粘土磚、粘土保溫磚、硅藻土保溫磚、珍珠巖保溫磚等規格多樣的定型耐火材料；澆注料、搗打料、熱補料、可塑料、噴涂料、耐火泥漿等不同牌號的不定型耐火材料；鋁礬土（生料、熟料、骨料、細粉）、均化料、硅石、石英石、長石等不同等級的耐火原材料。企業產品暢銷國內各地并遠銷日韓歐美。